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ドイツ陸軍は、レオパルト2戦車の後継車として、Pzkw.2000と呼ばれる新型主力戦車の開発を行っていたが、その中止に伴い、既存のレオパルト2戦車の改良計画が浮上した。 それが、KWS（Kampfwertsteigerung＝戦闘能力向上）と呼ばれる2段階のアップ･グレード計画である。 KWSの第1段であるKWS-Ｉは、戦闘力の向上を目指したもので、従来の44口径120mm滑腔砲に代えて、新型の55口径120mm滑腔砲を搭載するというものであった。 これに対して第2段のKWS-ＩＩは、主に装甲防御力の向上に重点が置かれた改良計画で、特に砲塔前面の装甲を強化することが主眼となっていた。 面白いのは、KWS-ＩよりもKWS-ＩＩの方が先に着手されたことである。 技術的な問題が生じたのか、政治的な配慮かは不明だが、見方によれば、装甲防御力の向上が急務だったためにこうなった可能性もある。 結局、KWS-ＩＩはレオパルト2A5戦車となり、1996年から、月6両のペースで改修が実施されている。 一方、もう1つの改良計画であるKWS-Ｉは、レオパルト2A6戦車となった。 レオパルト2A6戦車の試作車はすでに完成しており、部隊への導入が行われるのは間違いない。 レオパルト2A6戦車は、55口径120mm滑腔砲を装備しているため、従来の44口径120mm滑腔砲を装備したレオパルト2A0〜A5戦車に比べ、砲身長は約1.3mも長くなっている。 レオパルト2A6戦車に搭載される55口径120mm滑腔砲は、ラインメタル社により1990年代の前半から開発が進められていたもので、この長砲身砲と同じく、ラインメタル社で開発されたタングステン弾芯の新型APFSDS弾（LKE2／DM53）を発射した場合、砲口初速は1,750m／秒、直撃エネルギーは13.5MJに達するという。 ちなみに、従来の44口径120mm滑腔砲が撃つ砲弾のエネルギーは、約9MJである。 なお、レオパルト2A6戦車への改修は、2001年から2007年にかけて行われる予定となっている。 |
＜レオパルト2A6戦車＞ 全長： 11.17m 車体長： 7.722m 全幅： 3.74m 全高： 2.64m 全備重量： 62.5t 乗員： 4名 エンジン： MTU MB873Ka-501 4ストロークV型12気筒多燃料液冷ターボチャージド・ディーゼル 最大出力： 1,500hp／2,600rpm 最大速度： 72km／h 航続距離： 500km 武装： 55口径120mm滑腔砲Rh120×1 （42発） 7.62mm機関銃MG3×2 （4,750発） 装甲： 複合装甲 |
＜参考文献＞ ・「グランドパワー2006年1月号 LEOPARD2A6NL 2A5NLから2A6NLへの改修工程を見る」 一戸崇雄 著 ガリレオ出版 ・「グランドパワー2005年4月号 レオパルト2(3)」 一戸崇雄 著 ガリレオ出版 ・「ＰＡＮＺＥＲ2005年10月号 レオパルト2シリーズの最新バージョン レオパルト2A6」 城島健二 著 アルゴノート社 ・「ＰＡＮＺＥＲ2003年5月号 ドイツ第403戦車大隊に配備されたレオパルト2A6戦車」 アルゴノート社 ・「ＰＡＮＺＥＲ2000年2月号 最初の第3世代MBT レオパルト2」 小林直樹 著 アルゴノート社 ・「ＰＡＮＺＥＲ2005年10月号 各国採用のレオパルト2の現状」 藤井久 著 アルゴノート社 ・「ＰＡＮＺＥＲ2004年6月号 レオパルト2A6のシュベリナーライター演習」 アルゴノート社 ・「ＰＡＮＺＥＲ2005年3月号 レオパルト2A6戦車の射撃訓練」 アルゴノート社 ・「ＰＡＮＺＥＲ1999年8月号 レオパルト2A6戦車採用！」 アルゴノート社 ・「最新陸上兵器図鑑 21世紀兵器体系」 学習研究社 ・「ドイツ戦車発達史」 斎木伸生 著 光人社 ・「世界の主力戦車カタログ」 三修社 ・「現代戦車のテクノロジー」 三修社 |
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