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AH-IVは、1930〜40年代にかけて盛んに武器購入を進めていたイランの要求に基づいて、CKD社が1935年に完成させた豆戦車である。 イランは、重量2〜3tの小型戦車数百両の購入をチェコスロヴァキア国内のメーカに打診し、シュコダ社は、既存のS-I豆戦車を提案したのに対して、CKD社は、全く新しい豆戦車AH-IVを開発して応じた。 このAH-IVは、一応豆戦車（タンケッテ）に分類されるが、画期的な特徴を持っていた。 従来のチェコスロヴァキア製の豆戦車は、イギリス製のカーデン・ロイド豆戦車のスタイルを踏襲しており、武装の機関銃を車体に固定装備していたが、AH-IV豆戦車では、7.92mm軽機関銃ZBvz.26を戦闘室前面右側のボール・マウントに装備すると同時に、7.92mm重機関銃ZBvz.35を装備する全周旋回式銃塔を戦闘室上に搭載したのである。 これにより、それまでの豆戦車と異なり、全周に機関銃火力の発揮が可能となった。 また、それまでのチェコスロヴァキア製豆戦車が、小型転輪をリーフ・スプリングとガーター・ビームで懸架するカーデン・ロイド豆戦車と同様の足周りを踏襲していたのに対し、AH-IV豆戦車では大直径転輪をペアにして、リーフ・スプリングで懸架する新しい方式が採用されたことも特筆される。 この懸架方式は、後のLTvz.38軽戦車に受け継がれ、実用性の高さを示しているが、これによって、それまでの豆戦車をはるかに上回る機動力が発揮できるようになった。 こうしてAH-IV豆戦車は、S-I豆戦車を下してイラン軍に採用された。 イランが発注した50両のAH-IV豆戦車は、1936〜38年にかけて納入され、RHの名称で使用された。 当初イラン陸軍では、保守的な将校団が戦車なる新兵器の配備を好まなかったため、RH豆戦車の実戦化はなかなか進まなかった。 しかし、徐々にその価値が理解され、何とか第1、第2師団へ、各25両ずつの配備が完了した。 さらにイランは、100〜300両のAH-IV豆戦車を追加発注することを計画したが、第2次世界大戦の勃発で夢と消えた。 また、AH-IV豆戦車はそれ以外の国にも、なかなか好調な売れ行きを見せた。 その1つは、ルーマニアである。 ルーマニアは、元々チェコスロヴァキアとは、小協商と呼ばれる同盟関係にあった。 1935年にルーマニア軍は、チェコスロヴァキアから戦車を購入することになったが、これはシュコダ社とCKD社の売り込み合戦となった。 シュコダ社の提案は、S-I、S-Id豆戦車、S-II、S-IIa、S-IIaj（ユーゴスラヴィア仕様）軽戦車といったもので、一方、CKD社の提案は、AH-IV豆戦車、P-II、P-IIa、P-IIaj（ユーゴスラヴィア仕様）、TNH、TNHb軽戦車等であった。 セールスは当初、CKD社の圧勝となった。 ルーマニアは、AH-IV豆戦車36両と、P-IIaj軽戦車100両を発注したのである。 しかしその後、ルーマニアは中戦車を購入する方針に変更し、P-IIaj軽戦車に代えて、シュコダ社のS-IIa軽戦車を購入することとなった。 こうして、AH-IV豆戦車のみがR-1として、ルーマニア軍に35両売却された。 CKD社は、最初の10両のR-1豆戦車を1937年10月に引き渡し、ルーマニア軍の試験を受けた。 試験結果は良好で、ルーマニア軍の印象も悪くはなかったが、ルーマニア軍は多くの仕様変更を要求したため、引き渡しは大きく遅れることになった。 生産ライン上でのこれらの改修のため、全車が完成したのは1938年4月のことで、ルーマニアへの積み出しが命じられたのは1938年5月であった。 しかし、これで終わりではなく、さらに夏季試験の結果を待って、ようやく1938年8月に、ルーマニア軍はR-1豆戦車を正式受領した。 ルーマニア軍では、R-1豆戦車は騎兵師団の偵察部隊に配備された。 ルーマニア軍が、ドイツ軍と共にソ連に侵攻した後、R-1豆戦車はルーマニア軍の目として、熾烈な東部戦線を戦い抜いた。 そして、一部のR-1豆戦車はこの戦いを生き残り、1945年には、ソ連側に付いたルーマニア軍によってスロヴァキア侵攻作戦にも参加したという。 なお、ルーマニアでは第2次世界大戦前、マラハ社によってR-1豆戦車をライセンス生産する計画が持ち上がり、実際、契約も結ばれた。 しかし、マラハ社は倒産し、その後国営化された後も、ライセンス生産は実現しなかった。 北欧の武装中立国スウェーデンも、AH-IV豆戦車のカスタマーの1つである。 スウェーデン軍は1936年に、ロイアル・スカロボルク連隊とロイアル・ソーダーマンラント連隊に付属する形で、戦車大隊の拡大を計画した。 しかし、議会が認めた450万クローネという金額は、2個大隊どころか、1個大隊にも必要な戦車を調達するには不十分であった。 このため、安い外国製戦車を導入することになり、チェコスロヴァキアのメーカに白羽の矢が立てられた。 スウェーデンから派遣された戦車購入使節団は、自国の自然条件を考えて冬季の運用性能を重視していたが、CKD社では、チェコスロヴァキア山岳地帯での雪中試験の様子を見せて使節団を納得させた。 その結果、AH-IV豆戦車がスウェーデン軍に採用されることになり、1937年にStrv.m／37として制式化された。 スウェーデン軍が採用したタイプは、AH-IV豆戦車の改良型である、AH-IV-Sv（スウェーデン仕様）と呼ばれるもので、スウェーデン軍の要望に合わせて若干の改良が加えられていた。 改良点は、まずエンジンが、より強力なヴォルヴォ社製のFC 直列6気筒液冷ガソリン・エンジン（出力85hp）に換装され、この結果、路上最大速度が原型の45km／hから、60km／hに大きく向上した。 また、原型では戦闘室前面右側に装備されていた車体機関銃が廃止され、代わりに、銃塔の機関銃が2連装となった。 そして、銃塔上面には視察用の小キューポラが追加されたが、これは、戦闘力の向上にとって重要な改良であった。 乗員は、原型と同じく2名のままである。 Strv.m／37豆戦車は、ユングナー社を通じて48両が発注されたが、2両のみがCKD社で生産され、残りは、スウェーデンのオスカーシャムス造船所でライセンス（ノックダウンによる）生産が行われた。 このために必要なパーツと一部の治具は、CKD社から供給された。 主要なパーツは1938年9月までに発送され、さらに残りのパーツは同年11月には送付された。 Strv.m／37豆戦車は、1939年初頭には全車が完成し、同年2月にはスウェーデン軍に配備された。 ただしスウェーデン軍では、もっと有力な戦車が入手できる見込みもあり、基本的に本車を、訓練用戦車として扱った。 驚いたことに、AH-IV豆戦車の歴史はこれだけでは終わらなかった。 何と、戦後の1949〜50年にかけて、エチオピアからの求めに応じ、エンジンをタトラ社製の114 直列6気筒空冷ディーゼル・エンジン（出力65hp）に換装したAH-IV-Hb（エチオピア仕様）と呼ばれるタイプが、20両再生産されているのである。 このAH-IV-Hb豆戦車の試作車は、CKD社が大戦前に製作したR-1豆戦車の試作車から改造されたという。 |
＜AH-IV豆戦車＞ 全長： 3.20m 全幅： 1.79m 全高： 1.69m 全備重量： 3.5t 乗員： 2名 エンジン： プラガRHP 直列6気筒液冷ガソリン 最大出力： 55hp 最大速度： 45km／h 航続距離： 150km 武装： 7.92mm重機関銃ZBvz.35×1 （3,700発） 7.92mm軽機関銃ZBvz.26×1 装甲厚： 6〜12mm |
＜R-1豆戦車＞ 全長： 3.20m 全幅： 1.73m 全高： 1.67m 全備重量： 3.9t 乗員： 2名 エンジン： プラガRHP 直列6気筒液冷ガソリン 最大出力： 55hp 最大速度： 45km／h 航続距離： 170km 武装： 7.92mm重機関銃ZBvz.35×1 （3,700発） 7.92mm軽機関銃ZBvz.26×1 装甲厚： 6〜12mm |
＜Strv.m／37豆戦車＞ 全長： 3.40m 全幅： 1.85m 全高： 1.96m 全備重量： 4.68t 乗員： 2名 エンジン： ヴォルヴォFC 直列6気筒液冷ガソリン 最大出力： 85hp 最大速度： 58〜61km／h 航続距離： 200km 武装： 8mm機関銃Ksp.m／39×2 （3,960発） 装甲厚： 6〜15mm |
＜AH-IV-Hb豆戦車＞ 全長： 3.20m 全幅： 1.82m 全高： 1.73m 全備重量： 3.93t 乗員： 2名 エンジン： タトラ114 直列6気筒空冷ディーゼル 最大出力： 65hp 最大速度： 42km／h 航続距離： 200km 武装： 7.92mm重機関銃ZBvz.35×1 （2,800発） 7.92mm軽機関銃ZBvz.26×1 装甲厚： 6〜12mm |
＜参考文献＞ ・「ＰＡＮＺＥＲ2000年10月号 チェコスロバキア製のベストセラー輸出戦車 AH-IV」 水上眞澄 著 アルゴノート 社 ・「世界の戦車 1915〜1945」 ピーター・チェンバレン／クリス・エリス 共著 大日本絵画 ・「世界の無名戦車」 斎木伸生 著 三修社 |
ＢＡＣＫ ＨＯＭＥ