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●開発 すでに、ソ連軍のIS-2重戦車やT-34-85中戦車に対抗すべく、IV号中戦車の延命が可能かどうかについては、ヒラースレーベンにおいてドイツ陸軍兵器局の技術者によって研究されており、1944年6月24日に出された結論によれば、IV号中戦車は全てのクライテリア（評価領域）でソ連軍戦車に圧倒されるということであった。 1944年6月26日にはアルケット（Alkett）社へ、可能な限り早く、IV号中戦車シャシーに長砲身70口径7.5cm戦車砲を搭載せよという命令が出された。 似たような研究はすでに1943年夏に完了しており、なぜ70口径7.5cm砲がIV号中戦車の砲塔に搭載できないか、という理由が5つばかり挙げられていた。 こうしてあらゆる欠点を考慮した上で、IV号中戦車シャシーに同砲を搭載するためには、IV号中戦車／70(V)用の上部車体を変更するという決定がなされた。 2番目の研究は、主砲の射程についての、イギリス軍戦車とアメリカ軍戦車との比較研究であったが、IV号中戦車はこの分野においても、全ての新型敵戦車に圧倒されるという事実が確認された。 1944年7月5日の報告は、「IV号中戦車を70口径7.5cm戦車砲KwK42付き突撃砲に改修することは、IS-2重戦車を除く全ての敵戦車に対して優位性を示すことになろう」と述べている。 突撃砲と駆逐戦車の概念は、ここでは互換性があって明確な区別が無く、砲兵は突撃砲という名称を好み、戦車兵は駆逐戦車という名称を用いていた。 |
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●特徴 下部装甲板が垂直面で構成された上部戦闘室を持つ低姿勢の試作車と違い、IV号中戦車／70(A)の生産型では、戦闘室の下部装甲板は20度の傾斜角を有していた。 また戦闘室の上方部分は、主砲架、防盾、前面装甲板の傾斜角と厚さがフォマーク社のIV号中戦車／70(V)と一致しており、上面のレイアウトに至るまで変更されずにそのままであった。 しかしながら、操縦手用クラッペ付き上部車体前面、戦闘室装甲板側面および後面、機関銃射撃孔用装甲カバーと弾薬架は、特別にIV号中戦車／70(A)用として変更された。 戦闘室を含めた上部車体の高さは、IV号中戦車／70(V)が620mmであるのに対して、IV号中戦車／70(A)は1,020mmであった。 これは、IV号中戦車のシャシーでは、砲塔床下の位置に燃料タンクが置かれており、もし、IV号中戦車／70(V)の上部車体をIV号中戦車シャシーに装着できたとしても、燃料タンクが砲駐退機ガードと干渉し、7.5cm対戦車砲PaK42の仰角がかなり制限されてしまうためであった。 この上部車体の嵩上げに対しては、他に次のような理由が挙げられている。 ａ．内部の砲取り付け位置が、ZF社製のSSG76変速機の整備と点検とを妨げないようにするため。 ｂ．車高が低いIV号中戦車／70(V)の上部車体に7.5cm対戦車砲PaK42を搭載した場合、しっかり固定しないと、 起伏が激しい地形では砲口を地面にぶつけてしまい、その結果、照準機器の損傷を招いたため。 駆逐戦車の生産を中断しないで型式を転換するためには、オリジナルのIV号中戦車シャシーに改修を加えること無く、むしろ、背が高くなるという不利を承知で受け入れる以外は無かった。 長期に渡って生産されたその他のドイツ軍装甲車両と同様に、IV号中戦車／70(A)も一連の改修が施されており、以下に重要な変更点と、その採用時期を記載する。 ・1944年9月 ノウズへビーによる車体の消耗を抑えるため、第1、第2転輪がゴム内蔵型鋼製転輪に変更された。 従来の側面補助装甲板の代わりに金網製シュルツェンが採用され、また1944年9月18日には、対磁気吸着式成形炸薬弾用のツィメリット・コーティングが廃止された。 ・1944年12月 車体後面下部中央に、水平ボルト付き新型牽引装置が設置された。 これは、回収戦車によって損傷戦車を牽引する際に用いられるジョイントバーを連結するためのものである。 車体側面装甲板の前部および後部が延長され、牽引用ハト目として加工された。 これは、6個のボルトで固定する従来設計のものでは、しばしば牽引の際に破損したためである。 軸受けを節約し、同時に組み立て時間を短縮するため、上部支持輪の数を片側4組から3組に削減した。 |
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●生産 アルケット社により設計され、急遽組み立てられたIV号中戦車／70(A)の試作車は、1944年7月6〜8日までの山荘での総統会議においてヒトラーの査閲を受け、彼は次のような決定を下した。 「最終目標として、全てのIV号中戦車の生産は、長砲身70口径7.5cm砲付きIII／IV号統一シャシー型突撃砲に転換されるべきである。」 しかしながら、この転換を直ちに採用することは現時点では不可能であるため、ヒトラーは、次のような暫定措置の提案を了承する旨言明した。 １．1944年8月から、計画された350両のIV号中戦車の内50両分のシャシーを、過渡的上部車体を持つIV号中戦 車／70(A)用としてアルケット社に納入する。 新編制の師団用に緊急かつ必要な装備を受領するため、この車両の引き渡しは、可能であれば1944年8月の 第1半期が望ましい。 ２．1944年9月から、さらにIV号中戦車の生産を抑制して、少なくとも100両のIV号中戦車／70(A)を生産する。 ３．IV号中戦車からIV号中戦車／70(V)へ生産を転換するという命令を、直ちに戦車メーカに発すること。 これにより、遅くとも1944年10月には、さらに150両の長砲身砲装備のIV号中戦車／70(V)を、過渡的車両であ るIV号中戦車／70(A)の代わりに引き渡す。 ４．1944年10月より、各月50両ごとの継続した転換を計画し、1945年2月までに生産された350両のIV号中戦車全 てを、IV号中戦車／70(V)に転換する。 このような計画の下で最終的には、フォマーク社は以前に命令したように、総生産能力をIII／IV号統一車両に 転換する。 陸軍兵器局は直ちに必要な処置を命令したが、必ずしもヒトラーの指示通りではなかった。 この時期、ザンクト・ファレンティン（オーストリア）のニーベルンゲン製作所が唯一、なおIV号中戦車を製造しており、IV号中戦車／70(A)の生産上の暫定措置として、1944年8月に50両、9月に100両、10月に150両、11月に200両、12月に250両、および1945年1月に300両生産するという転換計画を受領した。 陸軍兵器局のこの命令は、アルケット社によって設計、開発されたIV号中戦車／70(A)を採用していくという意志が貫かれていた。 フォマーク社のIV号中戦車／70(V)への転換は、1944年10月にヒトラーの命令により中止となり、次のような車両数が、兵器局からの2番目の指令として直ちに発せられた。 IV号中戦車／70(V)については、1944年8月に50両、9月に100両、10月に150両、11月に150両、12月に100両を生産し、最終的に1945年1月に製造中止し、1944年11月からニーベルンゲン製作所は、生産をIV号中戦車／70(V)の代わりにIII／IV号統一車両へ転換することを命令された。 この命令は、1944年8月の初めに発した3番目の陸軍兵器局の命令であり、これが意味するところは、砲塔付きのIV号中戦車の生産を月産250両まで高めて継続実施することとし、III／IV号統一車両への転換を要求するものでは無かった。 この命令は、1944年8月に50両、1944年9月から1945年1月までに各100両ずつという月産計画であり、これは、IV号中戦車／70(A)の生産を1945年2月まで継続することを意味していた。 さらに1945年1月30日には、1945年1月に50両、2月に60両、3月に60両、4月に60両、5月に60両、および6月に8両という、IV号中戦車／70(A)の生産計画の変更が要求された。 実際には、過渡的車体を使用した車両はわずか150両であり、最終的に、IV号中戦車／70(A)は合計278両が作り出された。 |
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●実戦投入 火力が向上したため、IV号中戦車／70(A)は通常型のIV号中戦車の援護に利用された。 また、砲の長大な射程にものを言わせて、IV号中戦車／70(A)装備の部隊は戦術上、実に広範囲に実戦投入された。 1944年9月に、68両のIV号中戦車／70(A)を、東部戦線の部隊へ増援として割り当てることが計画された。 総統護衛旅団の戦車中隊へ配備される5両を始め（同部隊は、同時に17両の通常型IV号中戦車を受領した）、生産遅延のため、1944年9月にはわずか17両のIV号中戦車／70(A)が東部戦線に割り当てられたに過ぎず、実際に初めて鉄道への積載が行われたのは、1944年10月10日になってからであった。 残りの51両の内、34両は1944年10月8日に、残り17両は11月初めに鉄道へ積載された。 これらのIV号中戦車／70(A)は、次のような前線部隊へ配備された。
1944年10月の計画によれば、45両のIV号中戦車／70(A)が戦車連隊グロスドイッチュラント第ＩＩ大隊へ、さらに45両が第2戦車連隊第ＩＩ大隊に引き渡され、依然、IV号中戦車との混成ではあるものの、3個中隊に各14両のIV号中戦車／70(A)と、大隊本部に3両を有するはずであった。 両部隊はアルデンヌ攻勢の開始時に、その固有の師団以外、すなわち独立軍直轄部隊として師団群や軍団の下で投入される計画であった。 しかし、生産状況は困難を極め、戦車連隊グロスドイッチュラント第ＩＩ大隊は、約束された45両のIV号中戦車／70(A)の内38両を受領し、不足分の7両はIV号中戦車で代替された。 新車両は、アルデンヌ攻勢の開始に間に合うよう、1944年12月4日に部隊に到着した。 一方、第2戦車連隊第ＩＩ大隊は1944年11月16日に、わずか11両のIV号中戦車／70(A)を受領し、11月中に同部隊はさらに、6両の通常型のIV号中戦車を受け取った。 このため不足分の補充として、22両のナースホルン対戦車自走砲を装備する2個中隊が配備された。 第2戦車連隊第ＩＩ大隊は西部戦線のG軍集団に配属され、攻勢のための出撃準備を行ったが、アルデンヌ攻勢には投入されなかった。 1944年12月に新編された第208戦車大隊は、31両のIV号中戦車と14両のIV号中戦車／70(A)を装備しており、大隊本部は3両のIV号中戦車、1個中隊が14両のIV号中戦車／70(A)、その他の2個中隊は各14両のIV号中戦車が割り当てられていた。 1945年1月に、第208戦車大隊は東部戦線行きの鉄道に積載され、南方軍集団の指揮下に入った。 さらに、IV号中戦車／70(A)の1944年12月中の割り当てとして、東部戦線の中央軍集団の指揮下にある第7機甲師団第25戦車連隊第ＩＩ大隊が、車両定数の回復のため10両を受領している。 1945年1月には、さらに2つの戦車部隊がIV号中戦車／70(A)を受領しており、第24機甲師団第24戦車連隊第III大隊（南方軍集団）には、1945年1月15日に14両が配備され、また、中央軍集団指揮下の第103戦車旅団第29戦車連隊第Ｉ大隊は、1月中に14両のIV号中戦車／70(A)を受領している。 ただし、それは書類上のことで、実際に鉄道輸送により車両が部隊に到着したのは、1945年2月2日であった。 これらが、IV号中戦車／70(A)を装備した最後の2つの戦車部隊であった。 この後、同車は専ら突撃砲部隊に配備されたが、これは、より長い射程距離から敵戦車と有効に戦闘を行うため、突撃砲部隊は基本的に、1個小隊のIV号中戦車／70(A)をもって増強するという決定がなされたためである。 この決定は、西部戦線において長砲身76.2mm戦車砲や17ポンド戦車砲装備のM4中戦車、同じく東部戦線において、T-34-85中戦車やIS-2重戦車の数がますます増大していることを考慮すると、うなずける処置であった。 1945年1月中旬に乗員の訓練用として、マクデブルク近くのブルクの突撃砲学校が2両のIV号中戦車／70(A)を受領したのを皮切りに、次のような戦闘部隊がIV号中戦車／70(A)の供給を受けた。
突撃砲旅団グロスドイッチュラントは、1個小隊のみの装備ではなく、合わせて3個中隊のIV号中戦車／70(A)を受領した。 第111突撃砲兵教導旅団については、まとまった数のIV号中戦車／70(A)を受け取った最後の部隊であり、4個小隊を装備することができた。 |
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＜IV号中戦車／70(A)＞ 全長： 8.60m 全幅： 3.33m 全高： 2.236m 全備重量： 28.0t 乗員： 4名 エンジン： マイバッハHL120TRM 4ストロークV型12気筒液冷ガソリン 最大出力： 300hp／3,000rpm 最大速度： 38km／h 航続距離： 320km 武装： 70口径7.5cm対戦車砲PaK42×1 （55発） 7.92mm機関銃MG42×1 （1,200発） 装甲厚： 10〜80mm |
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＜参考文献＞ ・「ジャーマン タンクス」 ピーター・チェンバレン／ヒラリー・ドイル 共著 大日本絵画 ・「軽駆逐戦車」 W．J．シュピールベルガー 著 大日本絵画 ・「世界の軍用車両(1) 装軌式自走砲：1917〜1945」 デルタ出版 ・「異形戦車ものしり大百科」 斎木伸生 著 光人社 ・「戦車名鑑 1939〜45」 コーエー |
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兵器諸元
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